Dodici lettere affettuose ad una bambina appena nata raccontano un percorso personale, ma scritto nel cuore pulsante delle istituzioni culturali cittadine, attraverso trent'anni di lavoro a Cuneo. Alle lettere, ognuna dedicata ad un tema particolare, si affiancano venti tra articoli e saggi, apparsi su diverse riviste e giornali, che tendono a delineare complessivamente "il senso delle cose" che vi sono trattate. Il volume è illustrato da 90 fotografie a colori e bianco/nero. Quello che ne scaturisce è un ritratto, talvolta critico, sempre appassionato, dei caratteri della città e del suo territorio, così come è venuto componendosi nel lavoro di direzione della Biblioteca, del Museo e delle attività culturali cuneesi. Di queste si parla, ma anche dei personaggi che hanno segnato la vita di Cuneo a partire dagli anni Sessanta, di una breve esperienza di militanza politica e di antifascismo, della montagna e della fotografia, di luoghi, storie e momenti della città. Si tratta in qualche modo di un bilancio di vita e di lavoro, che offre molti spunti per interpretare Cuneo, per capire meglio il suo passato e immaginare un possibile futuro.

INDICE DEGLI ARTICOLI E DEI SAGGI

• Caro Marco... (a Marco Bosonetto)
• Note preliminari ad uno studio del paesaggio cuneese
• Dedica (a Nuto Revelli)
• Don Costanzo Marino
• Piero Camilla
• Chi lo dice che è stata una sconfitta?
• Vi racconto la biblioteca
• Il museo che vogliamo: questioni di metodo per la ristrutturazione del Museo Civico di Cuneo
• Vent'anni dopo. I fantasmi e le cose
• Cultura, patrimonio e nuove frontiere da tracciare
• I mestieri dell'emigrazione: sondaggi in valle Maira
• Immagini del desiderio (sulle fotografie di Michele Pellegrino)
• La montagna dell'esodo (colloquio con Nuto Revelli sulle fotografie di Clemens Kalischer)
• Argentina
• Cuneo: antifascismo senza potere, potere dell'antifascismo
• Vite spezzate
• Per il 140° anniversario della Società Artisti e Operai di Cuneo
• La Società Artisti e Operai, un'istituzione cuneese
• Altre case. Un'altra città
• Caro viale...

Mario Cordero dirige dal 1981 i servizi culturali del Comune. È stato Presidente dell'Istituto Storico della Resistenza e della Società contemporanea in Provincia di Cuneo. Insieme, ha svolto una intensa attività pubblicistica (sulle principali testate provinciali e non solo) e di studio. Portano la sua firma molte delle iniziative culturali che hanno caratterizzato la città negli ultimi tre decenni.